HTTP（超文本传输协议）是一种用于分布式、协作式和超媒体信息系统的应用层协议。它是互联网上应用最为广泛的一种网络协议，是客户端浏览器或其他程序与Web服务器之间的应用层通信协议。当用户访问网站时，浏览器会通过HTTP协议向服务器发送请求，并接收服务器返回的信息。

HTTP的重要性在于它为互联网上的信息交换提供了一种标准的、可靠的机制。通过HTTP协议，用户可以轻松地浏览网页、下载文件、上传数据等。此外，HTTP还支持多种高级功能，如身份验证、缓存控制和安全传输，使得互联网的应用更加丰富多样。

随着技术的发展，HTTP也在不断演进。从最初的HTTP/0.9到如今的HTTP/2和HTTP/3，每一次版本的更新都带来了性能的提升和功能的增强。这些改进不仅提高了用户体验，也推动了互联网服务的创新和发展。