在19世纪的巴黎，社会阶层分明，金钱成为衡量一切的标准。巴尔扎克的小说《高老头》以这个时代的背景为依托，讲述了一个令人深思的故事。
故事的主人公高里奥先生是一位曾经成功的面条商人。他早年依靠勤奋和智慧积累了大量财富，但晚年却因为对两个女儿的过度宠爱而走向悲剧。为了满足女儿们奢侈的生活需求，高里奥几乎倾尽了自己的全部财产，最终落得一贫如洗。
小说中，高里奥的女儿们——雷斯多伯爵夫人和银行家纽沁根的妻子，表面上过着光鲜亮丽的生活，但实际上她们并不真正关心父亲。当高里奥陷入困境时，她们拒绝给予任何帮助，甚至对他避而远之。
与此同时，年轻的大学生拉斯蒂涅也成为了故事的重要角色。他初到巴黎追求梦想，但在目睹了上流社会的虚伪与冷漠后，逐渐被卷入权力与欲望的漩涡。高里奥的经历深深影响了他，使他意识到社会的残酷与人性的复杂。
最终，高里奥在贫困和孤独中去世，他的悲剧不仅揭示了父爱的无私与伟大，也反映了当时社会的冷酷无情。巴尔扎克通过这部作品批判了拜金主义盛行的社会风气，同时探讨了个人奋斗与道德选择之间的矛盾。
《高老头》以其深刻的社会洞察和生动的人物刻画，成为一部经典之作，至今仍具有强烈的现实意义。
